Depuis maintenant 8 ans, dans le sud-ouest de la capitale anglaise, une petite école accompagne tous les samedis matins des petits Londoniens dans l’apprentissage de la langue de Molière.
C’est dans les locaux de Chandlers Field School, à West Moseley, que s’est installée la petite école française d’Elmbridge. Cette petite école, qui n’a de petite que le nom, est une association à but non lucratif géré par trois mamans, et animé par une équipe d’enseignants français et des parents d’élèves qui ont tous choisi de transmettre leur connaissance de leur langue natale.
- Où et quand, mais aussi pour qui ?
Mélangeant les rythmes scolaires français et britanniques, les cours se déroulent tous les samedis matins, de 10 h à 13 h, dans un quartier résidentiel du sud-ouest de Londres, à une demi-heure seulement du célèbre palais d’Henri VIII (pourquoi ne pas réviser un peu d’Histoire par la même occasion ?). Y sera accueilli tout enfant de 3 ans et demi à 15 ans désireux d’approfondir et de perfectionner sa maitrise du français.
Les salles de classe où les cours sont donnés sont aussi vastes que conviviales et leur disposition permet aux élèves de travailler en groupe et de consolider un esprit collectif. Après tout, on vient toujours à bout d’un obstacle bien plus facilement si l’on bénéficie de l’aide de son petit camarade. L’étendue de la cour de récréation, elle, donnera l’occasion à nos courageux écoliers de se détendre un peu auprès d’intenses cogitations.
Intenses, car il s’agira en effet de couvrir le programme scolaire français ! Ainsi, trois heures durant, enseignants et élèves s’évertueront à partagent leur passion linguistique. Toutefois, tous devront suivre et appliquer une règle d’or : Apprendre, c’est aussi s’amuser. C’est dans cette optique que l’élève disposera non seulement de l’attention de son professeur, mais aussi des ouvrages officiels de langue française, et il pourra même profiter de la bibliothèque ambulante de l’école, où il lui sera permis d’emprunter pour la maison tous types d’ouvrages (magazines, bandes dessinées…) ou de médias en français.
- Comment se déroule un samedi ?
La matinée s’organise en fonction du niveau, mais aussi du besoin des enfants.
De fait, dans les classes de maternelle, l’accent sera mis sur la compréhension orale et la familiarisation avec le français à l’aide de jeux, de chansons, ou encore de poèmes. Les activités ludiques sont primordiales pour que chaque enfant puisse s’amuser tout en développant ses capacités linguistiques. Pour gérer au mieux chaque élève de manière individuelle, l’enseignante de maternelle travaillera généralement de concert avec une assistante qui l’aidera pendant tout le déroulement de la leçon.
À partir du CP, les choses un peu plus sérieuses commencent, comme dans toute bonne école française. On s’intéressera à la lecture et l’enseignement s’axera de plus en plus vers la communication et l’expression en français. Cependant, être sérieux n’empêche nullement de s’amuser. Le plus souvent, tandis que les deux premières heures précédant la récréation seront surtout consacrées à un apprentissage conventionnel, la dernière heure sera l’occasion de s’adonner à une activité un peu plus ludique (Scrabble, jeu du Pendu, Incollables, ou autres… Les idées ne manquent jamais).
Quant au niveau secondaire (autrement dit, la classe de GCSE), l’objectif avoué est de préparer l’élève à passer l’examen de français avec deux ans d’avance sur ses camarades anglais. L’intérêt est double : Le temps gagné permet de se consacrer davantage aux autres matières à valider, et surtout, l’éventualité du bilinguisme et le privilège du façonnement de la pensée en deux langues deviennent une réalité.
Dans tous les cas, quel que soit le niveau, l’objectif reste le même pour tous : Exploiter et parachever le potentiel linguistique de chacun, et ce, dès le plus jeune âge, en gardant à l’esprit qu’on apprend toujours mieux en s’amusant.
Si vous souhaitez plus de renseignements sur la petite école d’Elmbridge, vous pouvez contacter directement Aline McDermott au 020 8255 4331 ou envoyer un courriel à ecolefrancaise@gmail.com.
Écrit par : Mamans à Londres
